Питт вытащил сканер и поднял его. В это же мгновение в дверцу чуть пониже стекла ударился камень. Автомобиль содрогнулся, сканер задвигался у него в руках. Второй камень попал прямо в стекло и сеть трещин расползлась по нему. Питт опустил сканер.

- Я нуждаюсь в помощи. Они настроены решительно.

- Подмога уже в пути. Попытайтесь сделать снимки получше. Мы не можем ничего разобрать.

- Конечно вы не можете, - зло бросил Питт. - Они заметили эту штуковину у меня в руке и умышленно начали обстрел.

Одно из задних стекол треснуло. Несколько рук слепо потянулись внутрь.

- Я собираюсь убираться отсюда, Таубман.

Питт мрачно оскалился, заметив краем глаза, как защитная система пытается починить разбитое окно - пытается и не может. Как только вспенивался новый кусок пластика, руки снаружи хватали и отламывали его.

- Не поддавайтесь панике, - обратился к нему стальной голос из панели.

- Чтобы сохранить старые мозги? - Питт отпустил тормоза.

Автомобиль проехал несколько ярдов и встал, как вкопанный. Мотор заглох, а с ним перестала работать и защитная система; гул затих. Острый приступ паники пронзил Питта. Он оставил попытку найти сканер и трясущимися руками вытащил иглопистолет. Четыре или пять человек стояли перед кабиной, закрывая ему обзор, несколько забрались на машину. Внезапно раздался рев - они начали сверлить крышу тепловым буром.

- Когда они доберутся сюда? - быстро пробормотал Питт. - Я застрял. Они используют какую-то интерференционную плазму - она все разрушает.

- С минуты на минуту прибудет подмога, - раздался ясный, металлический голос, лишенный страха и такой безразличный к его положению. Организаторский голос. Глубокий и зрелый, отстраненный от опасной суеты.